Где начинается космос
Установить границу, где заканчивается земная атмосфера и начинается космическое пространство в наше высокотехнологичное время, казалось бы, несложно, однако вопрос, где начинается космос, до сих пор остается, как говорится, открытым.
Международная авиационная федерация, имеющая право устанавливать стандарты в аэронавтике, считает началом космоса границу на высоте 100 километров над земной поверхностью. Когда-то было подсчитано, что именно на этой высоте в силу разреженности атмосферы невозможны полёты никаких обычных летательных аппаратов.
Однако в США этот стандарт не признают. Агентство NASA границу начала космоса проводит на высоте 76 миль (или, по-другому, 122 километров). Именно на этой высоте американские шаттлы, возвращаясь из космоса на Землю, начинали маневрировать при помощи управляемых плоскостей.
Сравнительно недавно свой вариант границы начала космоса предложили канадцы. Ученые из Калгари, собрав информацию о потоках ионов в верхних слоях земной атмосферы, сделали вывод, что космос начинается на высоте 118 километров. Причем, получить такую информацию удалось едва ли не впервые, так как для спутников такие высоты для исследования являются слишком низкими, а для «земных» летательных аппаратов – слишком высокими.
Существует и совсем нетрадиционное мнение, что космос начинается там, где земное притяжение перестает оказывать доминирующее влияние на движение небесных тел. То есть, на расстоянии 21 миллиона километров от Земли.