Самая древняя пчела
Янтарь – это кладезь ископаемых останков насекомых, обитавших на Земле миллионы лет назад. Настоящей сенсацией стало, когда в начале этого века в одном из его кусочков, найденных в Мьянме, были обнаружены хорошо сохранившиеся останки пчелы, возраст которых, по мнению ученых, равен 100 миллионам (!) лет. На нынешний день – это самая древняя пчела в мире.
Древняя пчела не принадлежит к какому-либо виду существующих сегодня пчел. Ученые дали насекомому латинское имя Discoscapa Apicula, и определили его, как вид, переходный от хищных ос, которые являются прародительницами всех пчелиных семейств, к пчелам, питающихся только лишь пыльцой. Зерна последней были обнаружены на теле ископаемого насекомого.
Энтомологи обнаружили, что внешне Discoscapa Apicula обладает некоторыми общими чертами и с нынешними пчелами, и с их хищными предками. На современных пчелок самая древняя пчела похожа, опушением, круглой передней спинкой и присутствием шпор на задней голени, а на древних ос – очень низко посаженными усиками и расположением жилок на крылышках.
Ученым доводилось обнаруживать экземпляры древних пчел и до мьянманской находки, но все они были не старше нескольких миллионов лет. При этом они были значительно более похожи на современных насекомых, чем пчела Discoscapa Apicula.