Белолобый индри - лемур "солнцепоклонник"
Белолобый индри – это вид сравнительно крупных лемуров, заселяющих северо-восток острова Мадагаскар. Название «индри» используется лишь зоологами, а коренные островитяне называют это животное сифаком, так как в минуты опасности оно издает чихающий звук, который слышится, как «сифф-ак».
Как выглядит белолобый индри, показано на фото слева. Животное имеет округлую голову с большими, спрятанными в мех, ушами. Рыльце его немного вытянуто. Мех на теле лемура имеет светло-серый и черный окрас, нередко с серебристым оттенком, и лишь на лапах он приобретает рыжевато-золотистый цвет. В среднем белоголовые индри вырастают до полуметра и имеют такой же длины хвост, но встречаются среди них и особи с туловищем метровой длины.
Задние ноги сифака значительно длиннее передних, отчего внешне он похож на небольшую человекообразную обезьяну. Однако по земле индри передвигаются совсем не так, как, например, гориллы: балансируя хвостом и отталкиваясь задними ногами, сифак не ходит, а прыгает и, при этом, не вперед, а вбок. Причем длина таких прыжков может достигать 10 метров.
Живут белоголовые индри группами по несколько особей и исключительно в джунглях. Питаются они листьями, цветами, плодами деревьев и даже их корой. Вероятно, поэтому сифаки ведут дневной образ жизни, а по ночам спят, спрятавшись высоко в кронах. Самки индри рожают всего по одному детенышу, и постепенно этот вид лемуров приближается к порогу вымирания. Сегодня они являются животными очень редкими, занесенными, для сохранения, в Международную Красную Книгу.
В старину коренные жители джунглей Мадагаскара считали лемуров индри «лесными людьми» и солнцепоклонниками. Объяснение этому суеверию очень простое – прыгая по земле, сифаки держат спинку прямо и, поэтому, издалека, действительно, они очень похожи на маленьких человечков. А легенда о поклонении их солнцу возникла потому, что эти лемуры очень любят греться на солнышке и, принимая «солнечные ванны», поднимают передние лапы ладонями вверх.