Необычные пауки с электрической паутиной
Обычные пауки для того, чтобы жертва не смогла вырваться из расставленной ими сети-ловушки, покрывают её мельчайшими капельками клея, к которому она прилипает. В земной фауне среди паучьего племени таких видов большинство. Однако в природе существуют и очень необычные пауки, сети которых удерживают добычу без всякого клея. Ученые назвали этот вид пауков улабороидами.
Производя свою сеть, пауки-улабороиды выпускают из своего прядильного органа большое количество нитей, толщина которых составляет всего несколько нанометров. Когда паучок своими мохнатыми лапками соединяет их воедино и плетет из них тончайшую, даже для паутины, сеть, то на ней формируется электростатический заряд. Он, вместе с силами молекулярного притяжения, и удерживает жертву в паутине.
Создавать сверхтонкую паутину улабороидам позволяет их удивительный прядильный орган, так называемый крюбелум, разрез которого схематично изображен на левом фрагменте картинки. Состоит он из множества паутинных желез, исходящих из них узеньких и длинных выводных протоков, завершающихся прядильными трубочками. По-сути, это сито, через отверстия которого паук выдавливает тысячи волокон толщиной не более 50 нанометров каждое.
Процесс формирования пауками улабороидами тончайших нанонитей технологически напоминает получение полимерных волокон методом экструзии, но последние имеют толщину не менее 10 микрометров, волокна тоньше получить пока не получается. Ученые надеются, что изучение необычных пауков поможет усовершенствовать существующие сегодня методы создания полимерных волокон, и когда-нибудь из них будут создаваться настоящие наноматериалы.