Иглы ежа, интересные факты
Ежи или, как называют их дети, ёжики – животные очень примечательные, а примечательны они, прежде всего, наличием на теле огромного количества острых иголок. Зоологи уверяют, что их у ёжика несколько тысяч. Что же это такое – иглы ежа, и какие факты о них можно назвать интересными?
Иглы ежа – это его шерсть, удивительным образом видоизмененная в ходе эволюции. Длину они имеют около 3 см, а внутри заполнены воздухом. Каждая иголка ежа снабжена мышечным волокном, поэтому животные могут их приподнимать и опускать. Однако накалывать на них листья, яблоки и грибы ёжики, вопреки распространенному мнению, не умеют.
Ежи, как и многие другие животные, линяют. Линька, во время которой старые колючки ёжиков постепенно заменяются новыми, начинается у них весной или осенью. Однако за год меняется лишь одна из трех иголок, и до нужной трехсантиметровой длины каждая новая колючка отрастает примерно за 12 месяцев.
У всех животных принято ухаживать за шерстяным покровом и ежи – не исключение. Свою колючую шерсть они тщательно расчесывают и приглаживают длинными средними пальцами задних лап. Иглы ежа – это его основное оборонительное оружие, поэтому неудивительно, что животное старается содержать их в порядке.
Обороняется ёжик с помощью иголок очень эффективно – при любой внешней угрозе он просто сворачивается в колючий шар, ухватить который большинству хищникам не по зубам. При этом еж не просто поднимает иголки торчком, он значительно уплотняет защиту, перекрещивая их между собой. «Пробить» её могут лишь длинные когти филина или, например, барсука. Правда, хитрые лисы, по наблюдениям натуралистов, нашли другой способ «доставать» колючую добычу – они просто скатывают свернувшегося клубком ёжика в воду, где он вынужден раскрыться.