Пчелы-ищейки
Использовать пчел для обнаружения взрывчатки ученые предложили после известного теракта с нью-йоркскими небоскребами-близнецами. Тогда специалисты всего мира искали новые эффективные методы поиска взрывчатки там, куда не могут добраться специально натасканные на неё поисковые собаки. В 2002 году американскими спецслужбами были проведены соответствующие исследования и даже проведены испытания, в ходе которых дрессированные пчелы-ищейки смогли обнаружить взрывчатое вещество, запрятанное в грузовике.
Идея использовать пчел в качестве ищеек возникла потому, что эти насекомые обладают удивительной чувствительностью к молекулярным следам различных веществ и способны проникнуть практически в любую щелочку объекта, вызывающего подозрения. Испытания показали, что взрывчатку они находят со 100%-ным успехом. Дрессировали пчел, награждая их после выбора запаха взрывчатки сахарной водой.
Самым удивительным при натаскивании пчел-ищеек оказалось то, что одна, уже «обученная» поиску запаха взрывчатки пчела, передавала это знание сородичам, которые также постепенно подключались к поиску. В результате через некоторое время после обучения всего нескольких насекомых, взрывчатое вещество начинал искать целый пчелиный рой.
Единственной загвоздкой дрессировки пчел-ищеек был способ определения того, что смертельное вещество ими найдено. Американские ученые планировали снабжать их специальными миниатюрными радиопередатчиками, или стараться определить визуально, где они роятся наиболее активно. Однако то ли задумку не смогли воплотить эту задумку технически, то ли способ оказался слишком дорогим, но первые испытания пчел-ищеек, похоже, оказались последними.