Крысы-ищейки
Собаки-ищейки, работающие на обнаружение наркотиков, состоят на службе соответствующих полицейских подразделений многих стран уже несколько десятилетий. Но американцы решили пойти дальше и, с подачи Министерства обороны, выделившего на эти цели специальный грант, недавно приступили к дрессировке на поиск наркотических средств лабораторных крыс.
Для обучения крыс-ищеек специалисты лаборатории университета города Балтимор применили распространенный в дрессуре метод выработки у животных условного рефлекса на какое-либо событие, сопровождающее прием пищи. В течение нескольких недель они подавали пищу в клетку сверху, вынуждая крыс для того, чтобы до неё дотянуться, вставать на задние лапы. В еду при этом «для запаха» добавлялось немного кокаина. В результате дрессировки у крыс образовался устойчивый рефлекс, благодаря которому они, едва учуяв запах наркотика, тут же делают «стойку» на задних лапах.
Американские специалисты по борьбе с наркотиками считают, что применение для их обнаружения крыс-ищеек целесообразно по двум причинам: во-первых, они могут пролезть в самые труднодоступные места, а во-вторых, крысы и их дрессировка обходится значительно дешевле. Так как дрессированные грызуны доказали свою эффективность, то в дальнейшем планируется использовать их также при поиске мин и взрывчатки.