Когда растают ледники Гренландии и Антарктиды
Для того чтобы растопить всего лишь один килограмм льда требуется 330 кДж энергии, поэтому ледники, занимающие десятую часть суши нашей планеты, забирают на себя значительную часть солнечного излучения, заметно смягчая при этом земной климат. Каким жарким он будет, когда ледники растают, представить трудно, но по прогнозам ученых, произойдет это когда-нибудь обязательно.
Сегодня объем льда, составляющего криосферу нашей планеты, равен примерно 28 000 000 кубических километров. Несоленой, пресной воды он содержит в 10 раз больше, чем все земные реки, озера и неглубоко залегающие подземные водные ресурсы. Основная масса земного льда расположена в Антарктиде и Гренландии, в первой его около 25 000 000, а во второй – 2 900 000 кубических километров.
Результаты долговременных наблюдений за ледниками показывают, что в Гренландии сегодня их объем уменьшается ежегодно примерно на 375 куб. км. В Антарктиде, материке полярном, процесс их таяния происходит медленнее, запасы льда антарктического льда каждый год уменьшаются сегодня «всего» на 125 куб. км.
Нетрудно посчитать, что ледники Гренландии растают примерно через 7 700 лет (2 900 000:375=7733), а ледяной панцирь Антарктиды, если таяние его не ускорится, продержится примерно 200 000 лет. К тому времени на Земле станет неимоверно жарко и огромная часть суши нашей планеты окажется под водой.