Всемирное хранилище семян на Шпицбергене
Ноев ковчег для растений – так можно назвать всемирное хранилище семян, построенное по заказу правительства Норвегии на острове Шпицберген. Основное его назначение – сохранить для потомков семенной фонд произрастающих сегодня на планете диких растений и сельскохозяйственных культур во всем их многообразии.
Хранилище выстроено в виде разветвленного тоннеля, коридоры которого уходят под землю на глубину более 120 метров. Благодаря работе холодильного оборудования в его помещениях поддерживается стабильная температура, равная 18˚ Цельсия. От проникновения снаружи семенохранилище защищают пять герметичных стальных дверей, поэтому, даже при отключении электроэнергии в результате какого-либо катаклизма, воздуху внутри него, для того чтобы прогреться до внешней температуры, понадобится более двух веков.
«Емкость» всемирного семенохранилища рассчитана на хранения 4,5 миллионов образцов семян, так как, примерно, именно столько видов растений сегодня произрастает на земном шаре. Пока оно заполнено лишь на четверть. Сегодня на полках хранилища лежат семена 900 000 видов растений, расфасованные по 500 штук в четырехслойные пакеты из фольги, вакуумированные и уложенные в запечатанные пластиковые контейнеры.
Шпицберген был выбран местом для строительства всемирного хранилища семян по двум причинам: во-первых, холодный и сухой воздух острова содержит очень мало микробов, а во-вторых, он достаточно удален от очагов цивилизации, поэтому семенохранилище менее подвержено риску воздействия деятельности человечества. Сегодня на Шпицберген свозят образцы семян из других, не так удачно расположенных, генных банков мира.