Первая в мире плавучая электростанция - ветряк
Когда-то ветряками называли мельницы, жернова которых приводились в движение силой ветра. Сегодня – это ещё и электростанции с турбинами, вращающимися потоками воздуха, набегающего на лопасти их приводов. До недавнего времени такие объекты строились только на суше, однако в 2017 году была введена в строй первая в мире электростанция-ветряк Hywind Scotland, которую вполне обоснованно можно назвать плавучей.
Конструкция морской ветряной электростанции смонтирована недалеко от северо-западного побережья Шотландии. Объект, действительно, является плавучим, так как пять его турбин-ветряков не опираются на дно, а, словно гигантские поплавки, вертикально подвешены в толще воды. Каждая турбина, имеющая длину 250 метров, удерживается в вертикальном положении с помощью балласта, весящего 5 000 тонн, и прикреплена цепями к якорю массой более тонны. Благодаря этой оригинальной конструкции плавучая электростанция-ветряк способна вырабатывать энергию даже в самых суровых штормовых условиях.
Идея сделать ветряные электростанции плавучими возникла потому, что над морской поверхностью всегда «гуляют» очень сильные ветра, а наиболее интенсивные они дуют там, где глубина моря превышает 60 метров. Подсчитано, что производительность любой электростанции-ветряка увеличивается пропорционально кубу скорости ветра, вращающего её турбины. Поэтому решение устанавливать такие объекты там, где ветер дует наиболее сильно, вполне закономерно.