Интересные факты про Сахару
Спроси любого человека первое, пришедшее на ум, название пустыни, и в большинстве случаев ответом будет – Сахара. И это неудивительно, так как пустыня эта является самой обширной пустынной природной зоной в обитаемой части нашей планеты, а на территории её, полностью или частично, располагается 11 африканских государств. Однако вот несколько интересных фактов про Сахару, вряд ли известных обычным, далеким от географической статистики людям.
• Площадь Сахары занимает почти 30% территории Африканского континента и равна 9 000 000 кв. км. Однако, несмотря на пустынный статус, территория Сахары далеко не безлюдна: на ней сегодня проживает примерно два с половиной миллиона человек.
• Многие люди считают Сахару пустыней, исключительно песчаной. Однако пески занимают только 1/5 её территории, в большей части она является пустыней каменистой (70% площади), а десятую её часть покрывает песчано-галечная смесь и солончаки.
• Однако песка в Сахаре все равно больше, чем где бы то ни было на Земле: усредненная толщина его слоя в пустыне составляет примерно 150 метров, а встречающиеся на её территории песчаные холмы нередко превышают высоту Эйфелевой башни.
• Но самый интересный факт про Сахару был установлен исследователями её недр: геологи выяснили, что пресной воды в этой песчаной и, казалось бы, полностью обезвоженной пустыне на самом деле значительно больше, чем песка. Запасы её в подземном озере, расположенном под поверхностью Сахары на территории североафриканских стран, больше, чем в Байкале, а их ориентировочный объем составляет примерно 375 000 куб. километров (в Байкале – 23 600 куб. км.).
• Наличие подземной воды в Сахаре объясняется тем, что в пустыню она стала превращаться около 5,5 лет назад, а до того её территория была саванной, изобилующей озерами и реками. Высохшие русла этих рек присутствуют в Сахаре и сегодня. Называются они вади. В сезон дождей вади на короткое время превращаются в полноводные потоки, стимулируя, таким образом, развитие скудного растительного мира Сахары.
И последний интересный факт, касающийся удивительного климата Сахары: летом песок на её поверхности нагревается до 80˚С и любая попавшая на неё влага высыхает, практически, моментально. За год на поверхность пустыни выпадает примерно 100 мм осадков, но многие дождевые капли исчезают ещё в воздухе.