Рыба-ёж - ядовитый шар рифовых морей
Существование любых животных в естественных условиях, в том числе и морских – это постоянная борьба за выживание, поэтому неудивительно, что одни из них умеют эффективно нападать, а другие обладают удивительной способностью прятаться или защищаться. К числу последних относится необычная рыба-ёж, обитающая в рифовых морях Мирового океана.
Природа снабдила рыбу-ежа тремя, как это принято сегодня говорить, степенями защиты. Почувствовав опасность, она, во-первых, начинает поглощать большое количество воды, из-за чего раздувается до размеров шара, проглотить который очень затруднительно. Во-вторых, тело этой рыбы покрыто костными пластинками, снабженными острыми шипами. В «раздутом» состоянии рыбы-ежа они торчат во все стороны, благодаря чему уколоться об неё проще, чем её ухватить.
В-третьих, рыба-ёж – рыбка смертельно ядовитая. Сильнейший яд тетрадотоксин присутствует как у неё на коже, так и во внутренностях. Там, где эта рыба водится, в пищу её люди предпочитают не употреблять, а если и употребляют, то только после приготовления по специальным правилам, известным очень ограниченному числу кулинаров. Секреты приготовления знаменитой рыбы фугу, близкой родственницы морского ежа – это, как говорится, из той же оперы.
Питается рыба-ёж, в основном, отростками живых кораллов, отрывая от них кусочки с помощью двух прочных, в совокупности похожих на клюв попугая, зубов. Из-за их наличия рыбу-ежа называют диодоновой (двузубой). Кроме кораллов, питаться она может мелкими рачками, устрицами, червями и другими живыми организмами, размеры которых позволяют рыбе с ними справиться. А сама рыба-ёж нередко становится жертвой других, более крупных, чем она хищников. Например, акул или барракуд.