Первый фейерверк в России
Обычаю «украшать небо» в праздничные вечера яркими фейерверками россияне обязаны Петру I. Несмотря на то, что известны факты использования «потешных огней» на Руси ещё в XIV веке, именно первый российский император сделал их применение по праздникам регулярным. Фейерверки петровских времен «выжигали »на темном небе не просто огненные шапки, а настоящие сюжетные картины и сцены из баталий.
Первый масштабный фейерверк в России состоялся вечером 26 февраля 1680 года по поводу 18-летия Петра I. Во время него три залпа 56 пушек нарисовали в небе сюжет огненной картины, посвященный Гераклу, раздирающему львиную пасть. К этому году в Москве уже было создано специальное заведение по изготовлению пиротехнических устройств (до того все они были привозными), которые Петр нередко делал собственноручно. Ракеты из его рук во время фейерверка вылетали, по свидетельствам очевидцев, непрерывно.
Петр I по праву считается самым первым русским фейерверкером – он не только умел создавать сложные пиротехнические фигуры и картины самолично, но и превратил многочасовые фейерверки в постоянный атрибут народных и военных праздников. Кстати, он нашел пиротехнике не только увеселительное, но и военное применение, именно при Петре I русская армия впервые была оснащена сигнальными ракетами.