Самый маленький динозавр
Обычно, когда заходит разговор о динозаврах, люди представляют себе гигантских древних животных, размеры которых намного превышают габариты большинства живых существ, обитающих на Земле в наше время. И лишь недавно палеонтологи обнаружили, что самые маленькие динозавры имели размеры, сравнимые с размером птички колибри, длина которой, как известно, не превышает 6 см.
Предположительные размеры крохотного динозавра ученые установили по его черепу, найденному в богатом на окаменелости бирманском янтаре. Используя метод синхротронного сканирования, они провели исследования, позволившие предположить, что череп принадлежал птицеподобному существу, жившему в мезозойский период и являвшегося, в отличие от колибри, хищником.
По форме глазниц палеонтологи предположили, что крохотный динозаврик вел, преимущественно, дневной образ жизни и имел глаза, очень похожие на глаза современных рептилий. По костям черепа ученые установили, что клюв животного имел достаточно сильные челюсти, снабженные зубами в количестве не менее 30 штук. Питалось оно, скорее всего, мелкими членистоногими и крохотными беспозвоночными.
Ученые назвали восстановленный ими вид динозавра окулодентависом, что с латиницы переводится, как составное двух слов – глаза и зубы. Палеонтологи считают его видом, промежуточным между динозаврами и пернатыми, и отмечают, что такого маленького черепа нет ни у одной современной взрослой птицы.